Comment l’IT peut-elle contribuer à améliorer les critères ESG ?

Les technologies de l'information, par leur omniprésence, influencent grandement les trois piliers du développement durable : l'environnement, le social et la gouvernance. Mais comment les outils numériques, que nous manipulons quotidiennement, peuvent-ils aider à améliorer ces critères ?

Quels sont les critères ESG ?

Les critères ESG se définissent comme suit : 

• Environnemental. Cette dimension inclut la gestion responsable des ressources naturelles, la minimisation des déchets, la réduction des émissions de gaz à effet de serre, l'efficacité énergétique et la protection de la biodiversité. Les entreprises qui s'engagent dans ce domaine visent à minimiser leur impact sur l'environnement.

• Social. Ce volet concerne les relations de l'entreprise avec ses employés, ses clients, et la communauté en général. Il comprend le respect des droits de l'homme, la promotion de la santé et de la sécurité au travail, l'équité en matière d'emploi et l'engagement envers les communautés locales.

• Gouvernance. Cette catégorie traite de la structure et de l'éthique de l'entreprise. Elle englobe la transparence financière, l'équité des rémunérations, la gestion des conflits d'intérêts et les pratiques éthiques en matière de gouvernance.

En pratique, les critères ESG offrent un cadre complet pour une conduite d'affaires responsable, respectueuse de l'environnement et socialement équitable.

Les leviers d’action

Cartographier les priorités en matière d’ESG

Pour de nombreuses organisations, l'amélioration des critères ESG constitue le début d'un long voyage vers la durabilité. Cette étape fondamentale impose de définir ce que signifie l'amélioration des critères ESG dans le contexte spécifique de leur entreprise. De plus, elle implique de mesurer les répercussions de cette amélioration sur leur stratégie globale de développement durable.

Une évaluation initiale est donc nécessaire pour inventorier les principaux impacts environnementaux, sociaux et de gouvernance de l'entreprise. À cette fin, une représentation sous forme de quadrant, appelée « Évaluation de Matérialité » permet de hiérarchiser efficacement les initiatives.

Les priorités définies varient évidemment d'une entreprise à l'autre. Les logiciels de cartographie ESG, grâce à une analyse de données approfondie, aident à visualiser clairement ces priorités et guident les entreprises dans l'identification des domaines d'action prioritaires.

L’économie circulaire

L'économie circulaire, qui prône une durée de vie prolongée des produits, gagne en importance dans la planification des SI en entreprise. Les pratiques passées de mise de côté du matériel technologique obsolète sont désormais remises en question par de nouvelles réglementations favorisant le recyclage et la réutilisation. 

Les entreprises sont ainsi poussées à réévaluer leur stratégie numérique, l'architecture IT et la sélection des fournisseurs, tout en quantifiant le taux de déchets électroniques réutilisés, recyclés ou éliminés. Parallèlement, elles doivent concilier les exigences de sécurité des données avec les principes d'écoresponsabilité.

Les concepts d’atténuation et d’adaptation au changement climatique

L'atténuation du changement climatique implique des actions préventives pour réduire l'impact humain sur le climat, tandis que l'adaptation consiste à ajuster les processus face aux réalités du changement climatique. 

Dans une optique d'entreprise, il est nécessaire de fusionner ces deux stratégies. Cela signifie examiner comment le changement climatique peut perturber les opérations, les chaînes d'approvisionnement et la clientèle, puis déterminer les solutions opérationnelles et informatiques à mettre en place. 

En outre, une planification efficace pour les événements climatiques extrêmes, comme les incendies de forêt, les cyclones et les sécheresses, est essentielle. Cela implique l'élaboration de modèles de risques plus agiles, l'amélioration des plans de continuité des activités, et des échanges plus approfondis avec les fournisseurs et les partenaires pour identifier et planifier les réponses aux nouveaux risques.

Le Green IT

L'informatique verte, ou Green IT, représente l'engagement à développer des pratiques informatiques écologiques. Elle vise une efficacité énergétique optimisée, la réduction des déchets électroniques et l'utilisation de matériaux respectueux de l'environnement.

En s'orientant vers le Green IT, les entreprises peuvent diminuer leur empreinte carbone, gérer de façon responsable les déchets électroniques, adopter des matériaux durables dans la fabrication de matériel informatique, et ainsi aligner leurs opérations technologiques sur les critères ESG tout en se positionnant de manière plus favorable en termes de coûts et de réputation.

L’Impact Sourcing

L'Impact Sourcing se présente comme une stratégie d'approvisionnement responsable, cherchant à engendrer des opportunités d'emploi pour les populations économiquement marginalisées. Cette approche favorise un modèle d'entreprise responsable, ancré dans la création d'emplois durables dans les régions en développement. Elle comprend : 

• La génération d'opportunités. Ce levier d'action cible principalement des individus issus de régions à faible revenu, limités dans leur accès à des emplois qualitatifs. En offrant des opportunités d'emploi, les entreprises contribuent à l'amélioration des conditions de vie et à la lutte contre la pauvreté.

• La qualité du travail. Au-delà de la simple création d'emplois, l'Impact Sourcing vise à proposer des postes de qualité, avec un salaire décent, des conditions de travail sûres et respectueuses, et des perspectives de formation et de développement.

• Le renforcement de la chaîne d'approvisionnement. Cette approche permet aux entreprises de diversifier leurs sources d'approvisionnement, diminuant ainsi les risques liés à une dépendance excessive envers un nombre restreint de fournisseurs.

• Les bénéfices pour l'entreprise. Outre l'impact social, l'Impact Sourcing procure des avantages commerciaux, tels que l'amélioration de la réputation de l'entreprise, l'augmentation de la satisfaction des clients et des employés ainsi qu’une potentielle hausse de l'efficacité opérationnelle.

IA responsable

La notion d'IA responsable prend une place croissante dans le paysage informatique. Elle concerne la conception de systèmes d'intelligence artificielle respectueux des principes éthiques, transparents et équitables. Les outils d'audit de l'IA, les méthodes d'apprentissage automatique transparentes et les lignes directrices en matière d'éthique de l'IA sont des exemples d'innovations permettant de concrétiser cette notion.

Aujourd'hui, la nécessité de combiner technologie et durabilité s'avère incontestable. Il est désormais admis que les critères ESG offrent une grille de lecture pertinente pour les entreprises en quête de progrès continu. Il est tout aussi clair que l'IT, loin de représenter un simple outil de fonctionnement interne, occupe une place centrale dans l'évolution positive de ces critères.

Les entreprises, en appuyant leur stratégie sur des leviers d'action variés, sont en capacité d’exploiter le potentiel de l'IT pour atteindre leurs objectifs ESG. Que ce soit par le biais de l'économie circulaire, visant à prolonger le cycle de vie des produits, ou par l'application de l'Impact Sourcing, cherchant à améliorer les conditions de vie des populations économiquement défavorisées, les possibilités offertes par l'IT se révèlent multiples et prometteuses.

Romain Frutos, rédacteur passionné par l’IT et les nouvelles technologies !