Le métier de développeur XR

La technologie de la réalité étendue (XR) est en train de révolutionner le monde du travail. Avec la popularité croissante de la réalité virtuelle (VR) et de la réalité augmentée (AR), les entreprises cherchent à créer des expériences immersives pour leurs utilisateurs. Et c'est là que les développeurs XR entrent en jeu. En tant que professionnels spécialisés dans la création de contenu pour les expériences de réalité étendue, ils jouent un rôle clé dans la transformation numérique en cours. 

Qu’est-ce que la XR ?

La XR, ou Réalité Étendue, est une technologie émergente qui regroupe plusieurs éléments : la Réalité Virtuelle (VR), la Réalité Augmentée (AR) et la Réalité Mixte (MR). Elle permet aux utilisateurs d'interagir avec des environnements numériques en temps réel, en utilisant des interfaces visuelles, sonores et haptiques. Le but de la XR est de déployer des environnements immersifs, interactifs et de créer des expériences uniques en trois dimensions.

Bien qu’assez récente (début des années 2010), cette technologie s’est rapidement développée au sein de plusieurs secteurs. Le premier d’entre eux à avoir perçu l'intérêt d’une telle rupture technologique est l’industrie du jeu vidéo. Depuis une dizaine d’années, de nombreux éditeurs se sont approprié la XR pour développer des jeux toujours plus interactifs et immersifs. D’autres secteurs comme la santé, l’immobilier ou l'événementiel ont peu à peu intégré la XR pour leurs besoins propres.

Qu’est-ce qu’un développeur XR ?

Tout naturellement, le développeur XR est l’architecte numérique qui conçoit et met en œuvre des solutions XR pour répondre aux besoins de ses clients. Ainsi et, dans le détail, il peut travailler sur des projets tels que la création de jeux vidéo, des simulateurs de formation, des outils de visualisation 3D ou bien des applications de réalité augmentée.

Ces projets sont développés à l’aide de langages de programmation. Le développeur XR est ainsi un technicien dont l’activité principale consiste à coder des environnements de réalité étendue. 

Ces environnements virtuels (ou qui combinent virtuel et réel) sont accessibles, la plupart du temps, avec des terminaux tels que des casques VR. 

À noter que l'appellation de développeur XR n’est pas la seule et que l’on désigne souvent un développeur XR par le type de technologie qu’il développe majoritairement sur un projet : développeur VR, développeur AR ou développeur RM.

Quelles sont les missions du développeur XR ?

À l’image de n’importe quel développeur informatique, un développeur XR dispose de nombreuses missions, outre ses prérogatives en termes de développement. 

En effet, sur un projet IT, il peut tout d’abord être amené à conseiller son client sur la technologie, les outils et les logiciels à employer. En outre, il peut aussi analyser le besoin client si le scope le précise. Aussi, il conçoit et réalise la solution en suivant les préconisations énoncées dans les spécifications techniques (spécifications sur lesquelles on peut avoir recours à son expertise pour les rédiger).

Enfin, il teste et propose des solutions de résolutions, le cas échéant. 

Le développeur XR agit au sein d’un écosystème de métiers variés ; il inscrit ses développements dans une chaîne et il est en relation avec des architectes, des ingénieurs, des concepteurs 3D ou encore des designers. 

Quelles sont les compétences d’un développeur XR ?

Pour exercer son métier au mieux et délivrer de la qualité, un développeur XR mobilise de (très) nombreuses compétences. 

La création d’environnements XR exige de sa part une certaine polyvalence, car il doit posséder des compétences techniques telles que la maîtrise des langages de programmation, des outils de développement, de la modélisation 3D et de l'optimisation de performances. 

Dans le détail, il connaît : 

• Les outils de VR et AR (casques VR, capteurs haptiques…)

• Les moteurs de jeu 3D comme Unity ou Unreal Ungine s’il développe un jeu vidéo.

• Les langages de développement les plus courants (C#, C++, Java…).

• La programmation graphique (Blender, Maya, Cinema 4D…).

• Les outils de production, d’intégration, de visualisation et de test.
  

En outre, le développeur XR réalise un important travail de veille technologique. De ce fait, il met à jour ses connaissances régulièrement dans un domaine mouvant par excellence.

Cette large palette de compétences fait du développeur XR une ressource assez rare sur le marché. Il s’agit d’un métier relativement nouveau dont les entreprises innovantes ont besoin.

C’est la raison pour laquelle, un développeur XR est très souvent un ancien développeur « classique » qui s’est orienté dans une voie plus artistique. 

Enfin, un certain nombre de softs skills sont nécessaires pour être considéré comme un bon développeur XR : créativité, rigueur, autonomie, capacité à travailler en équipe et adaptabilité.  

Dans quels domaines un développeur XR peut-il travailler ?

Nous l’avons vu, le secteur du jeu vidéo s’empare de plus en plus de la technologie XR. Mais ce n’est pas le seul débouché de la réalité étendue.

Les environnements élaborés par les développeurs XR engendrent des expériences immersives ou enrichies ainsi que la manipulation d'objets numériques. Les entreprises sont en mesure d'y trouver des opportunités adaptées à leurs besoins. Par exemple, le recours à la réalité étendue est de plus en plus croissant dans les événements professionnels pour plonger les participants dans des expériences immersives inédites. 

De façon générale, le développeur XR conçoit des univers visant à favoriser la projection des individus, leur permettant ainsi de mieux visualiser un projet ou un objet, entre autres. Par conséquent, les secteurs de l'immobilier et de l'automobile sont particulièrement enclins à l'adoption de ces environnements de réalité mixte, qui combinent le monde réel et le monde virtuel

Autre secteur tout naturellement impacté par cette technologie : le tourisme. Quoi de mieux que de plonger un futur voyageur dans un environnement qu’il aimerait sans doute découvrir ?

Enfin, des secteurs comme l’enseignement, l’immobilier, l’architecture ou encore le marketing représentent des opportunités de développement majeures pour la réalité étendue.

En somme, les développeurs XR regroupent un certain nombre de spécialités et constituent manifestement une opportunité d’évolution ou de lancement de carrière dans divers secteurs. Le développement de la technologie XR s’inscrit dans le mouvement métavers qui en constituera peut-être un débouché majeur dans les années à venir.

Article rédigé par Romain Frutos, rédacteur passionné par l’IT et les nouvelles technologies.